De zomer is een prachtige tijd voor ons die van paarden houden – met lange ritten in de natuur, groene weiden en zonnige ochtenden in de stal. Maar met de warmte komen ook nieuwe uitdagingen. Hoge temperaturen kunnen het welzijn van het paard negatief beïnvloeden en in het ergste geval leiden tot oververhitting, uitdroging en stress.
Daarom is het belangrijk dat je als paardeneigenaar of ruiter weet hoe je je paard ook tijdens de heetste zomerdagen goed kunt laten voelen. Hier krijg je een complete gids met antwoorden op veelgestelde vragen en praktische tips om je paard koel, gezond en gelukkig te houden in de zomerhitte.
Herken je de tekenen van een oververhit paard?
Een eerste stap in het voorkomen van problemen is het kunnen herkennen van tekenen van hitte-stress bij paarden. Veelvoorkomende symptomen zijn onder andere:
-
Snelle of hijgende ademhaling
-
Hoge hartslag
-
Lusteloosheid of onwil om te bewegen
-
Ernstig of afwezig zweten
Een eenvoudige tip om te controleren of je paard uitgedroogd is, is om een beetje in de huid te knijpen en dan los te laten. Bij een paard dat voldoende water in het lichaam heeft, veert de huid onmiddellijk terug; als het langzaam gaat, is dat een eerste teken van uitdroging.
Als je vermoedt dat je paard oververhit is: verplaats het onmiddellijk naar de schaduw, bied water aan en begin met koelen. Neem contact op met een dierenarts bij ernstige symptomen.
Hoeveel water heeft een paard per dag nodig?
Een paard heeft normaal gesproken tussen de 30–50 liter water per dag nodig, maar bij warm weer, fysieke activiteit of veel zweten kan de behoefte aanzienlijk toenemen. Zorg ervoor dat er 24 uur per dag water beschikbaar is – zowel in de stal als in de wei – en dat het koel en vers is. Vuil of lauw water kan ervoor zorgen dat het paard te weinig drinkt.
Tip: Vul aan met een zoutblok of elektrolyten op warme dagen om het paard te helpen de balans van vocht en mineralen in het lichaam te herstellen.
Is het oké om te rijden in de hitte?
Veel mensen vragen zich af of het gevaarlijk is om te rijden als het echt warm is – en dat kan het absoluut zijn als je je niet aanpast aan de weersomstandigheden. Vermijd rijden midden op de dag wanneer de zon het sterkst is, en kies liever om vroeg in de ochtend of later op de avond te rijden.
Houd de sessies kort, kies een rustig tempo en geef prioriteit aan herstel. Als de temperatuur de 28 °C nadert of overschrijdt, overweeg dan om het paard te laten rusten of alleen te stappen.
Hoe koel je een paard na het rijden af?
Na een rit in de hitte is het belangrijk om het paard op de juiste manier af te koelen:
-
Spoel de benen met koud water en ga verder over de borst, hals en buik.
-
Gebruik altijd een zweetmes om het overtollige water te verwijderen – anders wordt de warmte geïsoleerd in plaats van afgekoeld.
-
Vul aan met verkoelende producten
Een veelgemaakte fout is om het water te laten zitten zonder het te verwijderen – maar dat kan de hitte juist verergeren.
Vliegendeken, zonnebrand en schaduw – belangrijk bescherming in de zomer
Moeten paarden een deken dragen in de zomer? Ja, maar het moet wel het juiste type deken zijn. Een vliegendeken met UV-bescherming beschermt zowel tegen de zonnestralen als tegen vervelende insecten. Dit is vooral belangrijk voor paarden met een lichte vacht of gevoelige huid.
Veel paarden krijgen ook zonnebrand, vooral op roze huid – zoals op de neus, rond de ogen of witte benen. Daar kun je zonnebrandcrème speciaal voor paarden gebruiken, of een vliegenmasker met neusbescherming opzetten.
Schaduw & verkoeling in de wei
Zorg ervoor dat je paard toegang heeft tot schaduw in de wei gedurende de hele dag. Dit kan natuurlijke schaduw van bomen zijn, een windscherm of een eenvoudig zonnescherm. Paarden die meerdere uren in direct zonlicht staan, lopen risico op zowel oververhitting als huidproblemen.
Wil je een stap verder gaan, dan kun je een ventilator in de stal plaatsen om luchtcirculatie te creëren en zowel warmte als vliegen weg te houden.
Bescherm tegen insecten – voor het welzijn van het paard
De zomer is het hoogseizoen voor vliegen, dazen en andere insecten die je paard zowel geïrriteerd als gestrest kunnen maken. Bescherm het met:
-
Vliegendeken en vliegenkap
-
Vliegenmiddel (op neus, oren en borst)
-
Ventilator in de stal
-
Reiniging van mest en afval in de wei om insecten te verminderen
